Los moradores de Kamchatka
Después de estos descubrimientos los
antropólogos dividieron a los nativos en dos grandes grupos: los oriundos de la
propia Kamchatka y otros procedentes de las estepas mongolas, Manchuria y otras
zonas de Siberia. Entre los antiguos pueblos siberianos
tenemos los Chucoto-kamchatkas como los Chukchis, Coriacos,
Alutor y Itelmeni.
Los procedentes de las estepas mongolas son los tunguses,
se podrían definir como un gran conjunto de tribus nómadas de origen mongol que
tradicionalmente habitaron vastas zonas de la Siberia Central y Oriental y el
valle del río
Amur, es decir, desde la ribera oriental del Yeniséi hasta las costas
orientales de Siberia en sentido Oeste-Este, y desde la Península Coreana hasta
Kamchatka, de Sur a Norte.
Los tunguses, al
contrario que los yakutos, eran extremadamente pacíficos, nobles y muy optimistas
ante las adversidades. Tenían baja estatura y ojos muy oblicuos. Según el
Centro de Estudios Ruso, los evenks son
el fruto del mestizaje entre los tunguses y otras
tribus a las que se fueron asimilando durante sus migraciones hacia el Norte,
como los yukagir, un pueblo indígena
cuyo territorio se extiende desde el lago Baikal, al
Sur de Siberia, hasta las costas del Ártico.
Tunguses
Yakutos, grabado
de Granger, siglo XIX
Los evenks
se desplazaron hacia el Este llegando al mar de Ojotsk (siglo XVIII) y a
Kamchatka en el siglo XIX, donde se les conoce como evens.
Fueron empujados por las tribus turcomanas y mongolas que también habitaban en
las zonas cercanas al lago Baikal y las estepas
mongolas. Determinadas tribus evenks se
autodenominan orochon,
“criador de renos”; o ile,
que significa “ser humano”, lo mismo que “egipcio”, aunque no venga al caso.
Los evenks se autodenominan orochon, “criador de
renos”; o ile,
que significa “ser humano”. Fuente: Prettyawfulyhings
El contacto con los eslavos se produjo a
mediados del siglo XVII, cuando un grupo de cosacos remontó el curso del río Yeniséi
y estableció relaciones comerciales con los evenks. Esta relación tuvo consecuencias nefastas
debido a la introducción del alcohol (que por razones fisiológicas no
metabolizan tan bien como los rusos) y a las enfermedades que los
conquistadores trajeron consigo y ante las cuales estaban del todo indefensos,
lo que supuso una disminución drástica en el número de individuos. Sin embargo,
muy al contrario de lo que sucedió a otras tribus, estos pueblos casi nunca
protagonizaron enfrentamientos contra estos invasores cuando les desposeían de
sus tierras; simplemente migraban a otros lugares para empezar de nuevo.
Las lenguas
Su vocabulario y estructuras sintácticas básicas
están emparentados con las lenguas de Mongolia y las turcomanas, conocidas como
lenguas altaicas. No obstante, la influencia del ruso en los últimos siglos ha
sido determinante en la configuración final de la lengua tal y como se conoce a
día de hoy.
Habitantes de Altai
Este
hecho, junto con la obligatoriedad de aprenderla en los colegios por tratarse
de la lengua franca del Imperio y los numerosos matrimonios mixtos, ha dado
como resultado que el número de hablantes nativos se haya reducido muchísimo en
los últimos años.
Debido a las relaciones comerciales y
bélicas con sus vecinos del norte (yakutos), tanto los evenks como los evens adoptaron
términos procedentes de estas lenguas e incluso llegaron a utilizar el idioma yakuto
para comunicarse entre ellos. Por su parte, las tribus situadas en las regiones
más meridionales -en las proximidades del lago Baikal-
se vieron notablemente influenciadas por las lenguas mongolas y asimismo
llegaron a adoptarlas.
Mujeres evens
Lo cierto es que hoy en día la lengua y la
cultura eslavas se han impuesto sobre las culturas locales de cada región
siberiana, siendo su instrumento la Iglesia Ortodoxa Rusa encargada de imponer
su credo y el ruso a los pueblos nativos de Siberia, además de empeñarse en
inculcarles un sentimiento de inferioridad. También se ha modificado
artificialmente su modo de vida, tratando de sedentarizarlos
con la construcción de viviendas y escuelas propiamente rusas o los intentos
por criar renos en granjas colectivas.
La
Exploración de Siberia
19. Los rusos
10. Vitus
Bering
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